אזרחות ודרכון גרמני – מדריך מקיף לישראלים

גרמניה נחשבת ליעד מבוקש עבור רבים המעוניינים באזרחות נוספת, בין אם בשל קשרים משפחתיים והיסטוריים, הזדמנויות עבודה ולימודים באירופה, או הרצון להחזיק בדרכון אירופי חזק. במדריך זה נפרט את כל הדרכים העיקריות לקבלת אזרחות גרמנית, עם דגש על קהל ישראלי. המידע מבוסס על מקורות רשמיים בגרמנית, וכולל הפניות לחקיקה הגרמנית ולפרסומים רשמיים.

אזרחות מכוח שורשים יהודיים – השבת אזרחות לצאצאי קורבנות הנאצים

רקע משפטי: סעיף 116(2) בחוק היסוד הגרמני (Grundgesetz) קובע כי מי שנשללה אזרחותו הגרמנית מסיבות פוליטיות, גזעניות או דתיות בתקופת השלטון הנאצי (1933–1945), זכאי לקבל אותה בחזרה, וכך גם צאצאיוauswaertiges-amt.deauswaertiges-amt.de. במילים אחרות, יהודים ואחרים שנאלצו לוותר על אזרחותם הגרמנית או שנשללה מהם בתקופת הנאצים – צאצאיהם זכאים להשבת האזרחות במסגרת תיקון עוול היסטורי. בשנת 2020 הורחבה הזכאות הזו בפסיקת בית המשפט החוקתי הפדרלי (Bundesverfassungsgericht) כדי לכלול צאצאים שנולדו לאימהות גרמניות או לאבות גרמנים לא-נשואים, אשר לפי חוקי העבר לא נחשבו אזרחיםauswaertiges-amt.deauswaertiges-amt.de.

הרחבת החוק בשנת 2021: אף על פי שסעיף 116(2) חל רק על מי שהיה בעצמו אזרח הרייך הגרמני בעבר, רבים מצאצאי הנרדפים לא קיבלו אזרחות מלכתחילה בשל אפליה מגדרית או נסיבות אחרות. לכן, באוגוסט 2021 נכנס לתוקפו תיקון רביעי לחוק האזרחות (StAG) שהוסיף את סעיף 15 לחוק, והעניק זכות חוקית חדשה להתאזרחות בפיצוי (Wiedergutmachungseinbürgerung) לצאצאי נרדפי הנאצים שלא היו זכאים לפי סעיף 116(2)auswaertiges-amt.deauswaertiges-amt.de. סעיף 15 לחוק האזרחות מונה קטגוריות נוספות של זכאים: למשל, מי שויתרו על אזרחותם הגרמנית לפני 26 בפברואר 1955 (למשל עקב קבלת אזרחות זרה או נישואים לזר), מי שנשללה מהם אזרחות דרך נישואים או חקיקה מפלה אחרת, או מי שהגישו בקשה להתאזרחות בעבר ונדחו בשל רדיפות הנאציםauswaertiges-amt.deauswaertiges-amt.de. הזכות לפי סעיף 15 מוקנית גם לכל הצאצאים של אותן קבוצות זכאיםauswaertiges-amt.deauswaertiges-amt.de.

תהליך וקבלת הדרכון: צאצאים העומדים בקריטריונים יכולים להגיש בקשה רשמית להשבת/רכישת האזרחות הגרמנית ללא עלות (הליך ללא אגרה)service.duesseldorf.de. עבור ישראלים, התהליך מתבצע לרוב דרך שגרירות גרמניה בתל אביב או הקונסוליה בירושלים. יש למלא טפסים ייעודיים (זמינים באתר משרד הפנים הגרמני – Bundesverwaltungsamt) ולהגיש מסמכים נרחבים להוכחת הזכאות. בין המסמכים הנדרשים: דרכון או תעודת זהות בתוקף, תעודות לידה ונישואין לאורך שושלת המשפחה עד למבקש, מסמכים המעידים על אזרחותו הגרמנית של האב/אם הקדמון שהיה קורבן הנאצים, הוכחות על רדיפות הנאצים כלפיו (למשל מסמכי הגירה, גירוש וכד'), ותעודת יושר למבקשservice.duesseldorf.deservice.duesseldorf.de. לאחר הגשת כל המסמכים, הבקשה עוברת בדיקה בידי הרשויות בגרמניה (הטיפול העיקרי נעשה על ידי ה-Bundesverwaltungsamt). התהליך עלול לארוך זמן ממושך בשל ריבוי בקשות – ישנן הערכות של שנה עד שלוש שנים לטיפול, בהתאם לעומס ולמורכבות המקרה (נכון ל-2024 נצפו זמני טיפול של מעל 18 חודשים לפחות)braunschweig.dewelt.de. עם אישור הבקשה, מקבל המבקש תעודת התאזרחות (Einbürgerungsurkunde), ולאחריה ניתן להוציא דרכון גרמני. חשוב לציין כי בשונה ממסלולי התאזרחות אחרים, כאן לא נדרשת עמידה בתנאי שפה, מבחן ידע או ויתור על אזרחות אחרת – מדובר בהשבת אזרחות מכוח חוק היסטורי של תיקון עוול.

אזרחות מכוח לידה בגרמניה

גרמניה מכירה בעיקרון “זכות הדם” (Ius Sanguinis), כלומר אזרחות בדרך כלל עוברת בירושה מההורים (ראה פירוט על אזרחות דרך הורים בהמשך). עם זאת, משנת 2000 נכנסה לתוקף גם זיקה של “זכות הקרקע” (Ius Soli) במקרים מסוימים. ילד שנולד על אדמת גרמניה להורים זרים יכול לקבל אזרחות גרמנית אוטומטית עם לידתו אם לפחות אחד מההורים עומד בתנאים שנקבעו בחוקmkjfgfi.nrw. התנאי העיקרי הוא שהורה אחד לפחות מתגורר באופן חוקי בגרמניה במשך חמש שנים לפחות ויש לו זכות ישיבת קבע (אזרחות או תושבות קבע) בזמן הלידהmkjfgfi.nrw. תנאי זה עודכן ל-5 שנים (במקום 8 בעבר) במסגרת רפורמת חוק האזרחות ב-2024italien.diplo.de. במצב כזה, הילד יקבל גם את אזרחות גרמניה בנוסף לאזרחות ההורים, ללא צורך לוותר על אף אזרחות – גרמניה ביטלה את “חובת הבחירה” שהייתה נהוגה בעבר, וכעת הילד יכול להחזיק בריבוי אזרחויות מהלידהitalien.diplo.deitalien.diplo.de.

אם שני ההורים אינם עומדים בתנאי המגורים הנ”ל בעת הלידה, הילד לא יקבל אוטומטית אזרחות גרמנית בלידה. עם זאת, הילד יוכל لاحוד יותר להגיש בקשה להתאזרחות אם יתגורר בגרמניה ויעמוד בתנאים (ראו בהמשך על התאזרחות מכוח שהות). חשוב לציין שגם במקרה של רכישת אזרחות מלידה, יש לבצע רישום של הלידה במרשם האוכלוסין הגרמני. במקרה של לידה בבית חולים בגרמניה הדבר מתבצע אוטומטית. במידה והלידה התרחשה בחו"ל (למשל, לילד שנולד מחוץ לגרמניה להורים גרמנים), ישנו סעיף בחוק הקובע שיש לרשום את הילד תוך שנה מיום הלידה בקונסוליה או בלשכת רישום בגרמניה, אחרת הילד עלול לאבד את הזכאות לאזרחות גרמניתgermany.infogermany.info. כלל זה נועד למנוע העברת אזרחות בלתי מוגבלת בדורות שנולדים ברצף מחוץ לגרמניה. לכן, עבור הורים גרמנים (לרבות ישראלים בעלי אזרחות גרמנית) שיולדים ילדים בחו"ל – חשוב לדווח על הלידה במועד כדי לשמר את האזרחות הגרמנית עבור הילד.

אזרחות דרך נישואים לגרמני/ת

נישואים לאזרח או אזרחית גרמניה אינם מעניקים אוטומטית אזרחות גרמנית לבן/בת הזוג הזר/הauswaertiges-amt.de. מאז 1970 בוטלה לחלוטין הזכאות האוטומטית שהייתה קיימת בעבר לנשים זרות שנישאו לגרמניםgermany.infogermany.info. כיום, בן/בת זוג זר/ה של אזרח/ית גרמני/ת צריך לעבור תהליך התאזרחות רגיל, אם כי מקוצר: החוק מאפשר הגשת בקשה להתאזרחות לאחר 3 שנות מגורים חוקיים בגרמניה בלבד (לעומת 5 שנים במסלול הרגיל – ראו להלן), ובלבד שהנישואים נמשכים שנתיים לפחות בעת הגשת הבקשהauswaertiges-amt.de. כלומר, אם ישראלי/ת נישא/ה לאזרח/ית גרמני/ת ועובר/ת לגור עמו/ה בגרמניה, יוכל/תוכל לפנות אחרי שלוש שנות שהות לקבלת אזרחות, בהנחה שעומדים גם בכל שאר תנאי ההתאזרחות (ידיעת השפה, ויתור על עבר פלילי וכו').

עבור בני זוג של גרמנים המתגוררים מחוץ לגרמניה – החוק הגרמני קובע אפשרות מסוימת להתאזרחות גם מן الخارج במקרים מיוחדים. אף שהדבר אינו זכות אוטומטית, בני/בנות זוג זרים של אזרחים גרמנים יכולים לעיתים להגיש בקשה לאזרחות דרך הנציגות הגרמנית בארצם, אם מתקיימות נסיבות המצדיקות זאת. משרד החוץ הגרמני מבהיר שבני זוג של גרמנים רשאים "תחת תנאים מסוימים להגיש בקשה להתאזרחות מהחוץ" ולשם כך יש ליצור קשר עם הנציגות הגרמנית המוסמכתgermany.info. במילים אחרות, אם גרמני/ה ובן זוגו/ה הזר גרים בישראל (למשל), ניתן לברר בשגרירות גרמניה לגבי אפשרות התאזרחות של בן הזוג בלי מעבר מלא לגרמניה – לרוב הדבר יצריך הוכחת זיקה ממשית לגרמניה או אינטרס גרמני, ונעשה במסגרת "התאזרחות על פי שיקול דעת" (Ermessenseinbürgerung) של הרשויות.

חשוב לזכור שגם במסלול נישואין, בן/בת הזוג המבקש/ת אזרחות חייב/ת למלא את כל תנאי ההתאזרחות הרגילים (ידיעת גרמנית, הוכחת פרנסה, מבחן ידע, הצהרת נאמנות וכד’ – ראו פירוט בהמשך). הנישואים רק מקצרים את פרק הזמן הנדרש לשהות במדינה. כמו כן, אם הנישואין מסתיימים טרם קבלת האזרחות (למשל גירושין מוקדמים), הדבר עלול לסכל את הבקשה.

אזרחות מכוח מגורים והתאזרחות (Naturalization) בגרמניה

זוהי הדרך הנפוצה עבור מי שאין לו קשר דם ישיר לגרמניה. אדם זר (למשל אזרח ישראלי) הגר בגרמניה לאורך זמן יכול לבקש התאזרחות (Einbürgerung) אם עומדים במספר קריטריונים שנקבעו בחוק. נכון ל-2024, בעקבות רפורמה בחוק האזרחות, הכללים התעדכנו כך: פרק הזמן המינימלי הנדרש לשהות חוקית בגרמניה קוצר ל-5 שנים בלבד (במקום 8 בעבר)italien.diplo.de. מי שהשיג "הישגי השתלבות מיוחדים" (Integrationsleistungen), כגון שליטה מעולה בגרמנית (רמה C1) ותרומה מיוחדת לחברה (למשל התנדבות משמעותית או הצטיינות מקצועית), יכול אפילו לבקש התאזרחות לאחר 3 שנות שהות בלבד, בתנאי שמתקיימים כל הקריטריונים המחמירים לכךbraunschweig.debraunschweig.de.

להלן תנאי הסף העיקריים להתאזרחות מכוח מגורים (על-פי חוק האזרחות הגרמני ותנאי משרד הפנים הגרמני):

• משך שהות חוקית בגרמניה: חמש שנים לפחות של מגורים רגילים ורציפים בגרמניה במעמד חוקי (החזקה באשרת שהייה מתאימה לאורך התקופה)bamf.deitalien.diplo.de. פרק זמן זה יכול להתקצר לכדי 3 שנים במקרים יוצאי דופן כאמור.
• רישיון ישיבה קבוע: על המבקש להחזיק בעת הגשת הבקשה באחת מאפשרויות הישיבה לטווח ארוך – למשל רישיון לישיבת קבע (Niederlassungserlaubnis) או רישיון ישיבה בלתי-מוגבל אחר; לחלופין, אשרת שהייה זמנית אשר מוגדרת "עם סיכוי להארכה לצורך ישיבה קבועה" (כלומר, מסלול שיוביל לקבע)bamf.de.
• זהות ומעמד ברורים: יש להוכיח את הזהות האמיתית והאזרחות הנוכחית של המבקש באמצעות דרכון תקף ותעודות רשמיותbamf.de.
• התפרנסות עצמאית: על המבקש להוכיח יכולת לכלכל את עצמו ובני משפחתו התלויים בו ללא קבלת קצבאות מהמדינה (ללא "ביטוח אזרחי" – Bürgergeld, שהוא קצבת הרווחה לפי ספרי החוק הסוציאליים II ו-XII)bamf.debamf.de. במילים אחרות, על מבקש האזרחות להתפרנס מעבודה, חסכונות או אמצעים פרטיים, ולא להיות נטל על מערך הרווחה הגרמני.
• ידע בשפה הגרמנית: נדרשת שליטה בגרמנית ברמה B1 לפחות (רמת ביניים לפי המדד האירופי) בדיבור, קריאה וכתיבהbamf.de. הוכחת הידיעה נעשית לרוב באמצעות הצגת תעודת מבחן שפה מוכר (כגון מבחן Telc או Goethe לרמת B1) או באמצעות הצגת תעודה על סיום לימודים בגרמניה.
• ידע בסדרי המדינה והחברה: יש לעבור את מבחן ההתאזרחות הגרמני ("מבחן leben in Deutschland"), הבודק ידע בסיסי על חוקי היסוד, הדמוקרטיה, ההיסטוריה והתרבות בגרמניהbamf.de. המבחן כולל 33 שאלות אמריקאיות וניתן בשפות שונות. ציון עובר במבחן (או הצגת תעודת סיום בית-ספר גרמני במקצועות רלוונטיים) נדרש כדי לוודא שהמבקש מודע למערכת השלטונית והערכים במדינה.
• היעדר עבר פלילי משמעותי: המבקש אינו יכול להיות בעל רקע פלילי חמור. הרשעות קלות מאוד נסלחות, אך עברות רציניות (מאסר של שנתיים ומעלה, למשל) יפסלו את הבקשה. הרשויות בודקות את המרשם הפלילי הפדרלי בעת ההליך.
• הזדהות ונאמנות לחוקי גרמניה: על המבקש לחתום על הצהרה בה הוא מתחייב לכבד את חוקת גרמניה והעקרונות הדמוקרטיים החופשיים של המדינה. בשנת 2024 נוסף באופן רשמי גם מרכיב של הצהרת הזדהות עם האחריות ההיסטורית המיוחדת של גרמניה על פשעי הנאצים, ובפרט התחייבות להגנה על חיי העם היהודי, לצד מחויבות לשלום בין העמים ואיסור ניהול מלחמת תוקפנותbamf.de. הצהרת נאמנות זו נדרשת מכל מתאזרח מעל גיל 16 וניתנת בעל-פה או בכתב בעת הטקס.
• ויתור על נישואים מרובים: סעיף פחות ידוע אך קיים – המבקש לא יכול להיות נשוי בו-זמנית ליותר מאדם אחד (איסור פוליגמיה)hamburg.de, כיוון שזה סותר את "ההשתלבות בחיים הגרמניים".

אם כל התנאים לעיל מתקיימים, זכאי המבקש להתאזרחות מתוקף זכות (Anspruchseinbürgerung) והמדינה חייבת להעניק לו אזרחותmkjfgfi.nrw. במידה וחסר תנאי אחד או יותר (למשל שהייה קצרה מדי, ידע שפה ברמה נמוכה מ-B1, תלות חלקית בקצבה וכד’), אין זכות אוטומטית, אך ניתן לשקול התאזרחות על-פי שיקול דעת (Ermessenseinbürgerung) במקרים מיוחדים. בהתאזרחות מסוג זה הרשויות רשאיות להקל בדרישות מסוימות אם יש אינטרס ציבורי או הומניטרי ברור במתן האזרחות (לדוגמה, ספורטאי מצטיין, מדען בעל שם, או במקרה של קשישים שאינם יכולים ללמוד שפה). עדיין יש צורך לעמוד במינימום תנאים (למשל שהות של לפחות 6 שנים, אי-תלות מלאה ברווחה, וכו’) וההחלטה נתונה לשלטונות ללא חובה לאשרmkjfgfi.nrwmkjfgfi.nrw.

תהליך הגשת הבקשה: מי שעומד בתנאים פונה לרוב ללשכת ההתאזרחות (Einbürgerungsbehörde) המקומית במקום מגוריו בגרמניה. רשויות הערים והמחוזות מנהלות את התהליך. יש למלא טופס בקשה רשמי, לצרף את כל המסמכים התומכים, ולשלם אגרה. האגרה הרגילה להתאזרחות היא 255 אירו למבוגר. ילד קטין המתאזרח יחד עם הורה משלם 51 אירו (אם מתאזרח לבד ללא הורה – גם 255 אירו)bamf.debraunschweig.de. האגרה משולמת בדרך כלל בעת הגשת הבקשה וייתכנו סידורים להנחה או תשלום בתשלומים במקרים סוציאליים חריגיםbamf.de. בנוסף, המבקש צריך לשאת בעלויות נלוות כגון תרגום ותיקוף (אפוסטיל) של מסמכים זרים, ותשלום להנפקת תעודת זהות ודרכון גרמני לאחר קבלת האזרחותbraunschweig.de.

מסמכים נדרשים: מלבד טופס הבקשה עצמו, יש לצרף מסמכי זיהוי (דרכון זר בתוקף, ותושבי חוץ יציגו גם את כרטיס האשרה הגרמני שלהם)hamburg.de. עוד נדרשים מסמכי מצב אישי – תעודת לידה של המבקש, תעודת נישואין אם רלוונטי, תעודת גירושין או פטירה של בן זוג לשעבר אם יש, כולם מתורגמים לגרמנית ומאומתים כחוקhamburg.de. יש לספק הוכחות לשילוב ולפרנסה: אישורי עבודה (חוזה העסקה, תלושי משכורת אחרונים) או דו”חות הכנסה לעצמאים (שומת מס עדכנית, אישור רווחים מרואה חשבון)hamburg.de, אישור הרשמה ללימודים אם סטודנט, אישור מבית ספר אם תלמיד, חוזה שכירות למגורים, הוכחת ביטוח בריאות, והוכחות על חיסכון פנסיוני או ביטוח פנסיוני פרטי (אם קיימים)hamburg.de. כמו כן, יש להגיש תעודת ידע בשפה (כגון תעודת B1 או מסמך המעיד על פטור בשל השכלה), ותעודת מעבר מבחן ההתאזרחות (או אישור השכלה בתחליף)hamburg.de. הרשויות עשויות לבקש מסמכים נוספים בהתאם לנסיבות (למשל תדפיס עברה פלילית מארץ המוצא אם שהה המבקש שם שנים רבות, וכו’). לאחר הגשת הבקשה המלאה, נפתחת בדיקה שיכולה לארוך מספר חודשים טובים. כיום, בשל עומס רב של בקשות (מאות אלפים בשנה) ותיקוני החוק האחרונים, הרשויות מזהירות שמשך הטיפול התגבר. אין זמן מובטח, אך בפועל בקשה רגילה אורכת לעיתים שנה ואף למעלה מכך – דווח על כ-18 חודשים לפחות ברבות מן הערים בשל עומס התיקיםbraunschweig.debraunschweig.de.

סיום התהליך: עם אישור הבקשה, המועמד יוזמן לטקס קבלת אזרחות, שבו יישבע אמונים לחוקה (ויחתום על ההצהרות הנדרשות). לאחר מכן תונפק לו תעודת התאזרחות רשמית. מרגע קבלת התעודה, האדם נחשב לאזרח גרמני לכל דבר, ויכול להוציא דרכון גרמני ותעודת זהות גרמנית בלשכת הדרכונים המקומית.

אזרחות כפולה – החזקת דרכון ישראלי וגרמני

נושא האזרחות הכפולה היה לאורך שנים סוגיה מורכבת בחוק הגרמני. בעבר, גרמניה הקפידה לרוב על עיקרון "מניעת ריבוי אזרחויות" וחייבה רבים מהמתאזרחים לוותר על אזרחותם הקודמת כתנאי לקבלת הגרמנית. אולם, חלו כמה חריגים: אזרחי איחוד אירופי הורשו לשמור על אזרחותם המקורית, וכך גם מי שמדינתם סירבה באופן גורף לוותר על אזרחות (למשל, עד 2018 ישראל לא איפשרה ויתור קל על אזרחות, וכן מדינות כמו ארגנטינה ועוד). בנוסף, ילדים שנולדו עם שתי אזרחויות יכלו להחזיקן לפחות עד גיל 18, ולאחר מכן היו צריכים לבחור אחת (לפי "כלל האופציה" הישן).

החל מיוני 2024 נכנסו לתוקף שינויים מרחיקי לכת המאפשרים אזרחות כפולה ללא הגבלה כלל במסגרת ההתאזרחות. החוק המתוקן קובע בפירוש: "גרמנים רשאים לרכוש אזרחות זרה נוספת מבלי לאבד את אזרחותם הגרמנית" – אין עוד צורך בבקשת היתר לשימור אזרחותitalien.diplo.de. במקביל, מתבטלת הדרישה לוותר על אזרחות קודמת בעת קבלת אזרחות גרמנית חדשהitalien.diplo.de. ריבוי אזרחויות מוכר עכשיו במפורש, וכל אדם יכול להחזיק בכל אזרחות אחרת לצד האזרחות הגרמנית, ללא הגבלה חוקית.

עבור ישראלים, שינוי זה משמעותי מאוד: כיום ישראלי יכול להתאזרח בגרמניה מבלי לוותר על אזרחותו הישראלית, וכך להיות במעמד של אזרח שתי המדינות. גם ילדי מהגרים שנולדים בגרמניה להורים ישראלים (או אחרים) יוכלו להחזיק הן באזרחות הגרמנית והן בזו של הוריהם לכל חייהם, בלי "דילמת הבחירה" בגיל הבגרות כפי שהיה נהוג בעברitalien.diplo.deitalien.diplo.de. נזכיר כי סעיף החוק החדש אינו רטרואקטיבי – כלומר, מי שהתאזרח בעבר (לפני יוני 2024) ונאלץ לוותר על אזרחותו הקודמת, לא מקבל אוטומטית זכות להשבתה במסגרת שינוי זהitalien.diplo.de. אך מי שקיבל אזרחות אחרי כניסת החוק החדש, נהנה מההקלות הללו.

לסיכום, גרמניה של היום מתירה לאזרחיה להחזיק במספר אזרחויות. לכן "דרכון כפול" של גרמניה וישראל הוא דבר מקובל וחוקי לחלוטין, ואין צורך בדאגה לאבד את הדרכון הישראלי. כמובן, על בעלי אזרחות כפולה להיות מודעים לחובות ולזכויות בכל מדינה (למשל חובת שירות צבאי בישראל, חובת מס וכדומה, ככל שהן חלות).

זכויות שמקנה דרכון גרמני

דרכון גרמני הוא למעשה דרכון של האיחוד האירופי, שכן גרמניה חברה באיחוד. אזרח גרמני נהנה ממגוון רחב של זכויות יתר והטבות:

• חופש התנועה והמגורים באירופה: בתור אזרח/ית האיחוד האירופי, ניתן להתגורר, לעבוד וללמוד בכל אחת מ-27 מדינות האיחוד ללא צורך באשרות מיוחדות או הגבלותmkjfgfi.nrwmkjfgfi.nrw. הדרכון הגרמני מאפשר לפתוח דלתות לכל שוק העבודה האירופי, לעבור בין מדינות, וליהנות מזכויות סוציאליות בכל מדינה לפי הכללים המקומיים (לאחר תקופת שהות מסוימת). כמו כן, אזרח גרמני יכול להמשיך להחזיק במגורים חוקיים בגרמניה ללא הגבלה – יש לו זכות ישיבה בלתי-מותנית בארץ (לא ניתן לגרשו או לשלול ממנו את הזכות לחיות בגרמניה)mkjfgfi.nrwmkjfgfi.nrw.
• זכויות פוליטיות מלאות: אזרח גרמניה זכאי להצביע בבחירות המקומיות, המדינתיות, הארציות והאירופיות בגרמניה, ואף להתמודד בהן כמועמדmkjfgfi.nrw. בנוסף, במסגרת האיחוד האירופי, אם הוא מתגורר במדינה חברה אחרת, הוא רשאי להצביע בבחירות המוניציפליות שם ולפרלמנט האירופי כנציג אותה מדינה.
• חופש עיסוק ומקצוע בלתי מוגבל: אזרח גרמני יכול לעבוד בכל מקצוע, כולל בתפקידים במגזר הציבורי ובשירות המדינה (משרות Beamte, כגון משטרה, צבא קבע, משפטנים בשיפוט ועוד, שלעתים קרובות מוגבלות לאזרחים בלבד)mkjfgfi.nrwmkjfgfi.nrw. כמו כן, קל יותר לאזרח לפתוח עסק או לעסוק במקצועות מוסדרים (עריכת דין, רפואה וכו') שכן דרישות הרישיון מתיישמות אליו כאזרח.
• נסיעה ללא ויזה למדינות רבות: הדרכון הגרמני מדורג כאחד החזקים בעולם, ומאפשר כניסה ללא ויזה (או עם ויזת תייר בכניסה) למעל 180 מדינות. בין היתר, אפשר להיכנס לארה"ב במסגרת תוכנית Visa Waiver (נדרש רק אישור ESTA מקוון), לבקר במדינות רבות בדרום אמריקה, אסיה ואפריקה ללא אשרה מראש. כמובן שביקורים במדינות האיחוד האירופי ובמדינות שנגן אפשריים באופן חופשי לחלוטין ללא ביקורת גבולות. נסיעות אלה הופכות לפשוטות ומהירות יותר עם הדרכון הגרמניmkjfgfi.nrwmkjfgfi.nrw.
• הגנה קונסולרית: בהיותו אזרח גרמני, זכאי הפרט להגנת שגרירויות וקונסוליות גרמניה ברחבי העולם. במצב חירום בחו"ל (מלחמה, אסון טבע, מעצר וכו'), רשויות החוץ הגרמניות יעניקו סיוע כמו לכל אזרח. בנוסף, כיוון שגרמניה חלק מהאיחוד, אזרח גרמני יכול לפנות גם לכל נציגות של מדינה אירופית אחרת אם נקלע למצוקה במדינה ללא ייצוג גרמני, ולקבל עזרה על בסיס אזרחותו האירופית.

מעבר לזכויות לעיל, אזרח גרמניה מחויב כמובן גם לחובות מסוימות – למשל ציות לחוקי המדינה, ובמקרים נדירים של גיוס חירום לצבא (נכון להיום אין גיוס חובה בגרמניה). עליו גם לשלם מסים בגרמניה אם הוא מתגורר ועובד בה. באופן כללי, ניתן לומר שדרכון גרמני מעניק מעמד של אזרח באחת המדינות החזקות בעולם, עם כל היתרונות הנלווים: יציבות, הגנה חוקתית חזקה, וכלכלה מובילה.

תהליך הגשת הבקשה – מסמכים, זמן ועלויות בכל מסלול

לאור הדרכים השונות לאזרחות שתוארו, חשוב להבין את הפרטים הפרקטיים להגשת הבקשה בכל מסלול: מה נדרש להגיש, כמה זמן להמתין, וכמה זה עולה, וכן דרך אילו רשויות לפעול (שגרירויות בחו"ל או משרדים בגרמניה). להלן סיכום תהליכי הבקשה לפי סוג:

1. השבת אזרחות לצאצאי קורבנות הנאצים: במסלול זה, כפי שתואר, הבקשה מוגשת לרוב מהארץ דרך שגרירות גרמניה. יש למלא טופס בקשה ייעודי (ניתן לקבלו בשגרירות או באתר ה-BVA הגרמני) עבור Wiedergutmachungseinbürgerung. מסמכים נדרשים: הוכחת זהות (דרכון), תעודת שינוי שם אם היה, תעודות לידה, נישואין ופטירה של בני המשפחה לאורך הדורות עד למבקש, תיעוד רשמי של אזרחות גרמנית של האב/אם הקדמון (למשל דרכון גרמני ישן, תעודת התאזרחות או אזרחות שלו), הוכחות לרדיפה נאצית (כגון תעודות על שלילת אזרחות, אישורי הגירה, מסמכי מחנה ריכוז או גטו, מכתבים מתקופת השואה וכד’). זמן טיפול: משתנה מאוד – התיקים מועברים ליחידה מיוחדת בברלין, ובשל ריבוי הפניות (רבבות פניות מצאצאי נרדפים מכל העולם) ייתכן עיכוב של שנה-שנתיים ואף יותרbraunschweig.dearolsen-archives.org. הרשויות מודעות לרגישות הנושא ומשתדלות לטפל ביעילות. עלות: ממשלת גרמניה אינה גובה אגרה במסלול זה (כחלק מתיקון העוול ההיסטורי)service.duesseldorf.de, כך שהגשת הבקשה אינה עולה כסף, פרט להוצאות עבור תרגומי מסמכים, אימותים ודמי משלוח.
2. לידה בגרמניה: במקרה של ילד שנולד בגרמניה להורים זרים שעומדים בתנאי השנים (5 שנים+מעמד קבע), אין צורך בהגשת בקשת אזרחות נפרדת – האזרחות מוקנית אוטומטית בלידה. התהליך הפרקטי מסתכם ברישום הילד במשרד הרישום המקומי (Standesamt), שבו מציינים את אזרחותו הגרמנית של הילוד. ההורים יידרשו להציג את דרכוניהם, אשרות השהייה שלהם, ואישור על כתובת מגורים כדי לאמת שעמדו בתנאים בזמן הלידהmkjfgfi.nrw. התינוק יקבל תעודת לידה גרמנית שבה רשום שהוא אזרח גרמני, ולאחר מכן ניתן להנפיק לו דרכון גרמני. זמן ועלות: הרישום נעשה מיד לאחר הלידה (בדרך כלל באמצעות בית החולים). אין אגרה עבור הקניית האזרחות, רק תשלום סמלי עבור הוצאת תעודת הלידה ודרכון לתינוק. אם ההורים לא עמדו בתנאים בעת הלידה, הילד לא קיבל אזרחות – אך ניתן בהמשך לפעול להתאזרחות עבורו לאחר שימלא תנאים (לרוב יחד עם התאזרחות ההורים). במקרה של לידה בחו"ל להורה גרמני, יש כאמור להגיש בקשה לרישום במרשם הגרמני תוך שנה, דרך השגרירות המקומית, בעלות אגרה קטנה לרישום.
3. נישואים לגרמני/ה: בן זוג זר הנשוי לגרמני ומתגורר בגרמניה יגיש בקשה להתאזרחות לרשות המקומית לאחר שצבר 3 שנות שהות (ובתנאי שהנישואין בני שנתיים לפחות)auswaertiges-amt.de. מסמכים נדרשים: נוסף לכל המסמכים הרגילים של בקשת התאזרחות (דרכון, אשרה, הוכחות פרנסה, שפה, מבחן וכו’ – ראו מסלול שהות), יש לצרף תעודת נישואין גרמנית (או תעודת נישואין זרה עם תרגום ואישור נוטריוני) כדי להוכיח את קשר הנישואין, וכן מסמכים המעידים על החיים המשותפים (כמו אישור רישום כתובת משותפת). זמן טיפול: דומה למסלול ההתאזרחות הכללי – יכול להיות מספר חודשים עד שנה ויותר, תלוי בעומס. עלות: אגרת 255 אירו, זהה לכל בקשת התאזרחות, ו-51 אירו לילד שמצורף לבקשהbraunschweig.de. אם הבקשה נעשית מן الخارج (במקרים נדירים של בני זוג בחו"ל), התהליך יבוצע דרך השגרירות ויועבר למשרד הפנים בגרמניה, וייתכן שיוסיף זמן נוסף.
4. התאזרחות על בסיס שהות (ללא נישואין): המבקש פונה כאמור ללשכת ההתאזרחות במקום מגוריו לאחר שהשלים 5 שנות שהות (או 3 במקרים מיוחדים). מסמכים נדרשים: הרשימה מפורטת למדי וכוללת את כל שהוזכר לעיל – דרכון זר, תעודת לידה, אישורי סטטוס אישי (נישואין/גירושין), הוכחות ידע שפה (תעודת B1 או דומה), אישור מעבר מבחן ידע, תמונות פספורט, הוכחות פרנסה (תלושים, דו"חות בנק, חוזה שכירות, ביטוח בריאות), וכן אישור מהמשטרה (המרשם הפלילי הפדרלי נבדק אוטומטית, אך לעיתים יבקשו תדפיס רישום פלילי ממדינות בהן התגורר המבקש בעבר). משך התהליך: כאמור 6–18 חודשים טיפוסי, ובערים גדולות לעיתים יותר בשל עומסים כבדים. יש לקחת בחשבון אפשרות של ראיון אישי – חלק מהערים מזמנים את המבקש לפגישה לבדיקת ידיעת השפה והשתלבותו. בסוף, מתקבלת החלטה ואם היא חיובית – יוזמן המועמד לטקס קבלת אזרחות. עלות: 255 אירו למבוגר, 51 לכל ילד יחד איתוbraunschweig.de. לעיתים נגבה חלק מהסכום כמקדמה בעת הפתיחה (למשל 191 אירו) והיתרה בעת קבלת התעודה. במידה ובקשה נדחתה – חלק מהסכום עשוי לשמש כשכר טיפול ולרוב לא יוחזר, בהתאם לשלב שבו נדחתה הבקשהanwalt.org.

כדאי לדעת כי כיום ניתן למלא חלק מהתהליך באופן דיגיטלי: גרמניה השיקה פורטל ארצי הנקרא “Antragsservice Einbürgerung” המאפשר למועמדים להתחיל את הגשת הבקשה אונליין באזורים מסוימיםmkjfgfi.nrwmkjfgfi.nrw. עם זאת, ברוב המקרים עדיין תידרש פגישה אישית לפחות פעם אחת להגשת מסמכים מקוריים ולהזדהות.

אזהרות נפוצות – טעויות בירוקרטיות, סירובים ומה עושים במקרה דחייה

תהליכי קבלת אזרחות עלולים להיות מורכבים, וכדי להימנע מעוגמת נפש חשוב לשים לב לכמה נקודות נפוצות של תקלות ודחיות:

• הגשת מסמכים חסרים או שגויים: אחת הסיבות העיקריות לעיכובים או דחיות היא תיק בקשה לא שלם. יש לוודא שכל הטפסים מלאים כהלכה וכל המסמכים הנדרשים צורפו, לרבות תרגומים לגרמנית ואישור נוטריוני/אפוסטיל כנדרש. למשל, אי-הגשת תעודת לידה, או השמטת תעודת יושר ממדינת עבר, עלולים לגרום לדחיית הבקשה על הסף עד להשלמתם. מומלץ לעבור על רשימת בדיקה (Checklist) אם ניתנה ע"י הרשותmkjfgfi.nrwmkjfgfi.nrw.
• אי עמידה בתנאי השהות או הפרנסה: החוק דורש עמידה בעת ההחלטה בכל הקריטריונים. אם במהלך ההמתנה חל שינוי לרעה במצב – למשל, המבקש איבד את מקום עבודתו ונמצא כעת מובטל זמן ממושך, או יצא מגרמניה לתקופה ארוכה – ייתכן שהבקשה תיפסל. בערים רבות דורשים להודיע על שינויים כגון מעבר דירה, שינוי עבודה, נישואין/גירושין, לידת ילד וכו’ תוך כדי תהליךbraunschweig.debraunschweig.de. אם התנאים החדשים אינם עומדים בדרישות (למשל, הפיכה למובטל הנתמך ע"י לשכת העבודה), עלולה הרשות לדחות את הבקשה אפילו בסופה.
• ידיעת שפה או מבחן אזרחות לא מספיקים: יש לוודא שהרמה במסמכי השפה תואמת ל-B1. אם מגישים תעודה ישנה או קורס שאינו מוכר רשמית, ייתכן שלא יתקבל. באופן דומה, יש לעבור בהצלחה את מבחן הידע. במקרה של כישלון במבחן, ניתן לגשת שוב ללא הגבלה, אך הגשת הבקשה טרם העמידה בדרישה עלולה להתעכב. רצוי להשלים את מבחן “Leben in Deutschland” לפני הגשת הבקשה, ולצרף את התעודה.
• שינוי חוק או נוהל באמצע התהליך: חוקי האזרחות מתעדכנים מעת לעת. למשל, עדכון יוני 2024 קיצר את זמן השהות אך גם הנהיג דרישות חדשות (כמו הצהרת אחריות היסטורית, רמת שפה גבוהה למסלול 3 שנים וכו'). הבקשות נבחנות לפי החוק התקף ביום ההחלטה. כך יכול להיות שמי שהגיש ב-2023 ועמד אז בקריטריונים, יצטרך לעמוד גם בתוספות החדשות של 2024 אם החלטתו תתקבל לאחר כניסת החוק החדשitalien.diplo.demkjfgfi.nrw. רוב התיקונים הם חיוביים (כגון ביטול ויתור אזרחות קודמת), אך יש גם החמרות (כמו דרישה מפורשת לא להינשא במספר זוגות במקביל). על המבקש להתעדכן בהתפתחויות ולוודא שהוא ממלא אחר העדכניים שבהן.
• סירוב הבקשה – מה ניתן לעשות: אם בקשת התאזרחות נדחית, הרשות תשלח החלטת דחייה מנומקת בכתב. בשלב ראשון, ניתן להגיש ערר מנהלי (Widerspruch) תוך פרק זמן (בדרך כלל חודש) אם המבקש סבור שהדחייה שגויה. הערר נבחן על ידי אותה רשות או רשות גבוהה יותר. במידה והערר לא מתקבל, ניתן לפנות לבית משפט מנהלי בגרמניה בעתירה נגד ההחלטה. זהו תהליך משפטי שיכול לארוך זמן וכרוך בעלויות עו"ד ואגרות. עם זאת, אם למבקש יש טיעון מוצק (למשל טעות עובדתית של הרשות, או פרשנות שגויה של החוק), בית המשפט עשוי להפוך את ההחלטה. יש לציין שבחלק מהמדינות בגרמניה בוטל שלב הערר, ואז הפנייה היא ישירות לבית המשפט (בהתאם להנחיות המקומיות). חלופה אחרת במידה של דחייה מוצדקת (למשל אי-עמידה בדרישות): לתקן את הליקויים (לשפר ידיעת שפה, להמתין לצבירת זמן שהות נוסף, להסדיר חובות או לצבור הכנסה) ואז להגיש בקשה חדשה כעבור זמן. דחייה אינה פוסלת הגשה חוזרת בעתיד, אלא אם צוין במפורש איסור זמני (נדיר מאוד).
• הונאה או מידע כוזב: יש להימנע מכל ניסיון לספק מידע שגוי או מסמכים מזויפים. הרשויות עורכות בדיקות קפדניות, ובמקרה של גילוי זיוף או הצהרה כוזבת הבקשה תידחה לאלתר, ואף עלול להיפתח הליך פלילי נגד המבקש. גם אם האזרחות כבר הוענקה ולאחר מכן התגלה שהושגה במרמה – החוק מאפשר לשלול אותה רטרואקטיבית בתוך פרק זמן מסוים. לכן, יש למסור אך ורק נתונים נכונים ומלאים.
• נעזרים ביועצים באופן מושכל: רבים פונים לעזרת עורכי דין או סוכנים להליך. אמנם, ליווי מקצועי יכול לסייע, אך יש להיזהר מחברות לא אמינות שמבטיחות "דרכון גרמני מהיר ללא תנאים". מאחר שהתנאים קשיחים בחוק, אף גורם מתווך לא יכול לעקוף אותם. אם מישהו מציע "לעשות לך תעודת שפה" או "לסדר קשר משפחתי גרמני" תמורת כסף – מדובר בהונאה. יש להיעזר רק בעו"ד מוסמך לדיני הגירה או בארגוני סיוע מהימנים, ורצוי לוודא שהם מכירים את החוק הגרמני היטב. מידע אמין וזמין גם בחינם באתרי הממשלה הגרמנית (רבים מהם באנגלית).

לסיכום, קבלת אזרחות גרמנית היא תהליך אפשרי עבור ישראלים רבים – בין אם כנכדים ונינים של גרמנים שנרדפו בשואה, כסטודנטים ואנשי מקצוע שעברו לגור בברלין, או כבני זוג למשפחות מעורבות. גרמניה שינתה והתאימה את חוקיה בשנים האחרונות כדי להקל על צאצאי מהגרים ונרדפים לקבל אזרחות, וכיום היא מכירה באזרחות כפולה ומקצרת הליכים. עם זאת, הדרך לדרכון האדום-זהוב עדיין דורשת עמידה בתנאים ברורים, סבלנות מול הבירוקרטיה הגרמנית, והקפדה על כללי החוק. עם ההכנה הנכונה והמסמכים המתאימים – היעד של אזרחות ודרכון גרמני בהישג יד, על כל היתרונות המשמעותיים שהוא מעניקmkjfgfi.nrwmkjfgfi.nrw. המקורות הרשמיים בגרמנית המקושרים במאמר זה יכולים לשמש לעיון נוסף ולהנחיה מדויקת בכל שלב בדרך.